郑曼青：太极拳三阶九级

太极拳运动之大纲。有三。分天地人为三阶。人阶为舒筋活血之运动。地阶为开关达节之运动。天阶为知觉作用之运动。次目有九。每阶下各系三级。是为三阶九级：

人阶三级。

一、为自肩至腕之舒筋法(一阶一级)。其法以舒腕为先。肘次之。肩又次之。毫不用力。由至柔而渐进。皆以曲中求直。厥形为圆。

二、为胯至踵(一阶二级)。自胯至膝至踵。俱要松柔。其力量在足心。而受于地。足要分虚实。手亦然。　三、为自尾闾至顶(一阶三级)。所谓柔腰百折若无骨者。脊柔筋使然。其要在尾闾中正。及顶头悬耳。

地阶三级。

一、气沉丹田(二阶一级)。肩稍沉。肘稍垂。则气可引至胃脘。胸微陷。背微弓。则气可沈至丹田矣。

二、气达乎四肢(二阶二级)。气沈丹田后。似可由心驱遣。便使气至胯至膝至肿。复至肩至肘至腕。　三、越尾闾达乎泥丸(二阶三级)。气沉丹田。待功纯。火候到。不期然而然。自然越过尾闾。不可丝毫勉强。越过尾闾。复冲开夹脊。度玉枕。达泥丸。

天阶三级。

一、听劲(三阶一级)。惟柔乃能与对手黏连相随。能黏连。则我之气与彼气相接触。欲测其气之动静。故曰听。

二、懂劲(三阶二级)。彼微动。我可听而得知。我先动则懂而知之。然微动易测。未动难知。苟能于未动。听而知之。其庶乎阶及神明矣。三、为阶及明(三阶三级)。气能得化境。而乎精神之作用。其所谓无力之力。神力也。目之所注。神之所到。气己随之。气能运身。不待心动。而神可以挟气而行。是为神力。亦可谓之神速。