八极拳释义

八极拳取意极为深邃，本讲只把其基本含义进行讲解，而八极理论全面深刻的含义将在“八极探幽”栏目中详加论述。

一、八极拳各种称谓释义

八极拳，全称开门八极拳，也有称其为岳山八极、中心八极、一步拳、开拳的。

称其开门者，其意有五：一谓开门立户，使八极拳法以独特风姿立于中华武林；二谓开门授艺，广传弟子，广播技艺；三谓开门汲取众家之长；四谓打开对方门户（防守架子），寓其硬打硬开，先开门后进人的技击特点；五谓开门入窍，悟其性、晓其理、明其用。
称岳山者，有两种说法，一是相传八极拳出自河南焦作岳山寺（据考应为月山寺，“岳”为“月”之误传）。二是传说此拳为河南人张岳山所传。

称中心者，是因为八极拳要求身立中心，拳走中心，招打中心，占据中心，以我为中心。即是由“守中、保中、居中、打中”之原则而称其名。

称一步者，是取自八极拳的主要步型是马步，主要步法是以马步为基础的闯步，其它的步型、步法皆是以此为本变化而成的。
而开拳则是开门八极拳的一种简称，突出其开门之意。

八极拳自吴钟开始广泛传播，即称为“开门八极拳”，这一名称既符合拳义，又是一种比较普遍的叫法，流传至今已经得到八极门人及武术界的认同，笔者以为还是称“开门八极拳”，简称“八极拳”更为准确。“八极”二字，民间拳师多读为bá jì，笔者以为是方言所致，极字并无jì之读音，还是称bā jí为妥。

另外，还有宁津八极（也称小八极）、软八极（也叫无骨八极）、罗汉八极、伏虎八极、正八极、反八极等以“八极”命名的拳术，由于其流传都不甚广泛，且与开门八极拳在习练内容和风格特点上又截然不同，虽同称八极，似有渊源，但并非同一类拳术。

二、“八极”之释义
何谓“八极”。《淮南子·地形训》中曰：“天地之间，九州八极。”又“九州之外乃有八殥”、“八殥之外而有八紘”、“八紘之外乃有八极”。高诱注：“殥，犹远也。”八殥既是指八方边远之地；紘，宏大也，《淮南子·精神训》曰：“天地之道，至紘以大。”八紘即天地的极限；《后汉书·明帝纪》中云：“恢弘大道，被之八极。”因此，八极乃八方极远之意。

另八极即无极也，拳谱云：“无极动则生太极，太极生二仪，二仪生四象，四象生八卦……八极者，无极归原也。”

还有内四极、外四极合为八极之说，内四极为眼、意、气、力，外四极为头、身、手、足，练拳要达到内外相合，内外即合则八极具矣。

三、“八极”之拳义
八极拳是取“八极”的八方极远之含义，这里的八方是泛指所有的方向，练拳时则要求精益求精，以达至极，劲力和意识以人体为中心向外辐射而出，以达至远，就是要练成六面整体无极浑圆之力。

八极在拳意上讲的是“内存八意，外具八形，动则八面，功练八节，招含八法。”

所谓内存八意。是对习练者精神上的八字要求，即：惊、慌、狠、毒、猛、烈、神、急。这八个字是实战时的心法，就是要求八极拳的习练者在临敌实战时，要以惊天动地之气势来先声夺人，使对手惊愕恐惧、惊慌失措。两人交锋举手不让步、伸手不留情，搏狮用全力，搏兔亦用全力。在心理和招数上都要突出一个“很”字，要以最强的气势，最大的力量，最奇妙的招法，最饱满的精神，最迅猛的速度，击敌最薄弱之部位，使对手无喘息之机，无还手之力，应手而立仆。正所谓：急、急、急，快、快、快，打倒还嫌迟。

所谓外具八形。是取八种动物之形态特征，由其形而取其意，提炼出精华之处而用之，不求神相似，而求神相合。不是那种练猴拳就模仿猴的动作，练鹰拳就模仿鹰的动作，练鸭形拳就象鸭子，练蛇拳就象一条蛇。在八极拳中是见不到动物形态的，因为八极拳是把动物的本能、特点和精神，结合人体运动特点、技击特点，而人格化武术化了。八极拳的八形即是：龙、虎、熊、猴、燕、鹰、鹞、鸡，四兽四禽。此八形是：取龙之神秘莫测，所谓神龙见首不见尾；取虎震慑百兽之威，扑食凶猛之势；取熊沉稳之态，沉坠竖顶之意，摇拽挤靠之能；取猴精明之意，灵敏纵跃之功，快速冷弹之能；取燕敛翼之姿，抄水之巧，钻天之势；取鹞穿林之速，翻身之法；取鹰目锐之能，爪力之功；取鸡独立之能，争斗之勇。

所谓动则八面。是要求每个动作都要发往四面八方，要劲含八面，力贯八方，达八方极远之意，发出六面整体无极浑圆之力。这种劲力无处不有，无处不在；静之则内含，动之则发出；一静无有不静，外静而内动；一动无有不动，动则八面发力。

所谓功练八节。其中“八节”是练习八极拳时人体的主要发功点，指的是头、肩、肘、手、尾、膝、胯、足八个部位，也称之为人体八拳，可谓通身是眼，浑身是手。此八个部位也是练功的重点，通过练习，使劲力由八个部位发出，练出制敌之术、摧敌之功，使之在交手时发挥最大的威力，达到“三盘连击、八节并用”的功效。

所谓招含八法。是指八极拳技击着数的八字要诀，即：“一劈、二裹、三提、四挎、五戳、六搂、七硬、八摔。”也就是实战应用时的要领原则，在使用时一般是几字连用。“劈”是指劈砸类技法，接手可打开对方门户，进身可劈摔；“裹”是指缠绕裹进，紧接缠摔；“提”是指豁挑开门和其它由下向上击打类技法；“挎”是指三盘连击，使剪切之力，招中连摔带打；“戳”是指进攻之引手，戳插点击，其招可虚可实，即可扰敌，又可伤敌；“搂”是指搂打之法；“硬”是指硬打硬开之意；“摔”是指摔法，体现三盘合击，摔打合一。以上八字之法充分体现八极拳的技击特点，是八极拳实用之精华。