形意拳对头部的要求

(一)头为一身之主，又为六阳之首。头若前低，身必前俯；头若高抬，身必后仰；头若左歪，身必向左倾；头若右斜，身必向右倾。前俯后仰，左歪右斜，皆谓之病，都会严重地影响身体重心的稳定，同时也会影响移动变化的速度及发放劲力的效果。因此，在练习时头必须保持中正（但在进攻时，头必须有一定的领劲和顶劲），即使在翻身转折、龙形下式、燕子抄水等式子中，也须保持头的中正，切不可养成摇头晃脑、前低后仰、左右歪斜之弊病。
那么，究竟怎样才能保持头部的中正不偏呢？基本的要领有四条：
第一是头顶的百会穴（从两耳尖直上头顶与督脉的交会处）要向上领，此即谓之"虚领"。
第二是额部的天庭要有向前的顶劲，此即谓之"顶劲"。两者相合，即称之为"虚领顶劲"。"虚领"有助于竖项，"顶劲"有助于敛颏（即下巴颏）。百会下向上领，则项部不能直竖；若天庭不向前顶，则下颏不能收敛。但是虚领顶劲，是在意念的控制之下，使用一定的内劲来达到的，决不可使用较大的拙力来实现，否则会使头部和项部都呈现僵直之状，影响左右转动的灵活性，而形成了象"落枕"样的病态。
第三是沉肩，这是很重要的一条。因为百会穴的上领、天庭穴的前顶，还只是在外形（当然也有一定的内劲）上完成了头领项竖，而对于体现头部的精神状态和爆发力时的内劲外发，仍是远远不足的。虚领顶劲多是运用在动作的变化（即过渡动作）中，而在每一式将到定点前几寸之际，要爆发出整体