太极拳的所有动作都包含在一收一放之中。向内而来的都为收。向外而去的都为放。有人把这种内收外放误认为开合,岂不知开虽有外放之意,但与合共用则应该针对有对应的关或节而言,合也必须是有对应的配合。一个关或一个节的动作只能讲收放,无对应配合就无法讲开合。
要想弄清楚什么是收与放,首先要弄清楚什么是内外。我们已经知道关与节的不同,关和节的内外收放也不相同,这需要分开来谈。一个关连着前后两个节,关就是节的中心和两节的内,不论前节的向关来还是后节的向关去的节都为内收,离关而去的前节或后节都为放。因此,节的收与放是依关而论的,不论上肢与下肢都是如此。如小臂的根节向肘来或大