“中正”是中国传统功夫练功方法中一个重要的名词,也是衡量练功者功夫程度的一个重要条件。太极拳极为推崇形式的“中正”美,强调“立身中正安舒”。《太极拳论》云,“立如平准”、“不偏不倚”、“无过不及”,在走架时始终保持自然直立,头容正直,双眼自然平视前方,颈项松竖,两肩松沉,含胸拔背,自然宽舒.端然恭正,上身灵活,下部稳健,拳架拳势规矩整饬,无缺陷处、无凹凸处、无断续处,表现出中正、大方、严正、舒展、和顺的形象。许多练功者遵照以上标准.在外形动作上下了不少功夫却很少有长进,其原因是他们片面地将“中正”理解为动作形式上的表现。“中正”的根本是指内在的“中”。如果内在的中正能够做到“不偏不倚”、“无过不及”,外在的形式也就不再拘于形式了。有的老前辈能在平常人看来已经失了身形的情况下,依然放人于丈外,其原因就是做到了内在的中正。有了内在的中正,也就能逐渐达到无形无象、随意自然的神明境界。外在的中正只能称之为守身形,只是身形上的一种表现,是一种寻找内功的练功的方法.而真正的中正指的是内在的功夫。
拳经云:“由招熟而渐悟懂劲,由懂劲而阶及神明。”懂劲是功夫到达一定程度的一个标志,而中正是懂劲的重要基础。如果做不到中正。就谈不上是懂劲;有了内在的中正,再结合推手进行知彼的练习,才能真正地达到懂劲的程度。怎么做才算是中正呢?前辈们在拳经中无不对中正这一重要功夫再三进行阐述。拳经上讲:“不偏不倚,谓之中。”如何才能做到“不偏不倚”呢?这是一个由外向内的练功过程。首先要做到的就是守身形。守身形是练功入门的一个最基本的阶梯,对于初练内家拳的人来说,守身形是一种得功夫的重要手段,它能使练功者逐步从外形而练出内在的功夫。并非姿势做得正直就算是学会了“中正”,那只是外形上的表现,而不是真正的中正。