陈式太极拳自清初陈王廷造拳以来,陈家沟陈氏世代传习其拳,代有名手,并积累了一套锻炼方法,总结了一些锻炼要领。经五传至陈长兴时,产生陈式新架,随后又产生赵堡架,陈式太极拳就有了老架、新架、赵堡架之分,并代有名手。陈长兴祖父、父亲都是名手,长兴为陈氏老架名手,其子、孙、玄孙(发科等)也都是名手,六代相传,理精法密。发科老师去北京所传为陈式太极拳第一路及炮捶一路(现称陈式太极拳第二路)。第一路特点是:以柔为主,由松入柔,柔中寓刚;行气运劲,以缠丝劲的锻炼为主,发劲为辅。质量惟柔软是求,柔软是化劲的基础,运用柔软以迎刚,可以化刚为乌有。初期动作力求缓徐,以揣摩行气运劲,全身内外一动全动的和谐协调,使能处处保持平衡而不失其势。缠丝劲是粘化、牵动、进逼的核心,缠绕圆转,功深后能达到即化即打,依着何处便从何处击去的技术。发劲的运用,原则上是没有牵动对方则不发。